Không chậm trễ nữa, ông LÆ°Æ¡ng cùng với trưởng làng và Sửu tức tốc đi đến nhà Mão. Đường đến nhà Mão cũng nằm trên truÌ£c đường đến nhà chiÌ£ Xoan tối ngày hôm qua. Hai nhà cách nhau chỉ đúng một ruộng rau muống, đến nÆ¡i, cổng nhà đã mở, ông VoÌ£ng bước vào trong miệng goÌ£i:

　　- - Nhà Mão đâu hết rồi...?

　　Phía sau chuồng bò vang lên tiếng của Mão:

　　- - Bác VoÌ£ng Æ¡i, chết hết thật rồi.

　　Ông LÆ°Æ¡ng cùng với Sửu chaÌ£y nhanh ra sau nhà nÆ¡i chuồng bò, quả không sai, bên trong chuồng bò là hai con bò đã chết cứng đơ, ngửa buÌ£ng, chổng bốn chân lên trời. Ông VoÌ£ng quay laÌ£i nhìn ông LÆ°Æ¡ng rồi ấp úng nói:

　　- - Bác LÆ°Æ¡ng....nhÆ°...nhÆ° này...là sao...?

　　Ông LÆ°Æ¡ng nói moÌ£i người tránh ra, ông lấy trong tay nải chiếc châm ngà ngày hôm qua rồi cũng chích vào phần đùi của con bò để lấy máu. Đưa cây châm ngà ra trước mặt moÌ£i người, ông LÆ°Æ¡ng nói:

　　- - Vẫn là máu đen, không còn nghi ngờ gì nữa, hai con bò này cũng chết do biÌ£ trúng độc. Mà loaÌ£i độc này giống với loaÌ£i độc đã giết chết cả đàn gà nhà cô Xoan ngày hôm qua.

　　Ông VoÌ£ng hoang mang cố gắng nhìn máu trên cây châm ngà một lần nữa, Sửu thì vẫn chÆ°a hiểu lắm nên Sửu hỏi:

　　- - Vậy là sao bác trưởng làng..?

　　Ông VoÌ£ng đáp:

　　- - Tối hôm qua, đàn gà nhà cô Xoan cũng chết y nhÆ° thế này. Lúc đó thầy LÆ°Æ¡ng đã lấy châm ngà voi ra để thử máu gà, kết quả máu trên đầu cây châm có màu đen xì, là máu dộc. Xác con gà để qua 1 đêm đã thối rữa nhÆ° những gì chúng ta nhìn thấy ngoài đình sáng nay.

　　Mão nổi khùng:

　　- - Đứa nào, đứa nào laÌ£i làm trò thất đức này cÆ¡ chứ...?

　　Sửu đến giờ đã bớt nghi ngờ rằng gà nhà chiÌ£ Xoan chết là do Mão. Bởi chẳng thằng ngu nào laÌ£i đi haÌ£ độc 2 con bò nhà mình cả, tính thiệt haÌ£i thì hai con bò ấy còn gấp nhiều lần đàn gà, tuy nhiên việc Mão không dám thắp hÆ°Æ¡ng trước đình thờ Thành Hoàng làng vẫn có gì đó khiến Sửu chÆ°a yên tâm. NhÆ°ng đó không phải là việc cần suy nghĩ bây giờ, đã có gia cầm, gia súc biÌ£ chết do trúng độc. Thế rốt cuộc độc đó là do ai bỏ, và từ đâu mà ra....? Đây mới chính là điều cần lo lắng ngay lúc này.

　　Sửu hỏi ông LÆ°Æ¡ng:

　　- - Nếu thầy đã nói là độc thì liệu thầy có thể phân tích xem thứ độc đó có nguồn gốc từ đâu được không aÌ£...? Hôm qua cô Xoan ra ngoài thì còn có khả năng là người khác haÌ£ độc, nhÆ°ng nhà Mão đây, vÆ¡Ì£ Mão ở nhà cả ngày, muốn đi vào trong nhà phải đi qua cổng, nhà còn có chó, chẳng lẽ người laÌ£ vào mà chiÌ£ Mão không biết hay sao...?

　　Ông LÆ°Æ¡ng đáp:

　　- - Cậu bình tĩnh, tôi nói là do độc, nhÆ°ng chÆ°a bao giờ tôi nói là do con người haÌ£ độc. Điều cậu thắc mắc cũng chính là điều mà cả đêm qua tôi suy nghĩ, hôm qua tôi còn đem thóc nhà cô Xoan về, sáng nay dùng thóc đó cho gà nhà bác VoÌ£ng mổ, kết quả mấy con gà không sao cả, nhÆ° vậy độc không phải biÌ£ thả vào thức ăn.

　　" Ve....Vo...Ve "

　　Chuồng bò nên ruồi nhặng vo ve khá nhiều, chúng đậu trên thành chuồng, trên xác hai con bò, trên cả máng nước nÆ¡i chuồng bò......Đột nhiên ông LÆ°Æ¡ng nhìn thấy hai con ruồi sau khi vừa đậu vào máng nước được vài giây thì bỗng nhiên chết nổi trên mặt nước mặc dù nước trong máng rất trong và saÌ£ch.

　　Khi ông VoÌ£ng, Sửu cùng vÆ¡Ì£ chồng Mão vẫn đang cố gắng xem ai là người haÌ£ độc, hay chất độc đó có nguồn gốc từ đâu thì hoÌ£ im bặt khi ông LÆ°Æ¡ng nói lớn:

　　- - MoÌ£i người trật tÆ°Ì£, nhà Mão có thể cho tôi biết điều này được không...?

　　Mão đáp:

　　- - Có chuyện gì bác cứ hỏi..?

　　Ông LÆ°Æ¡ng hỏi:

　　- - Nước này hai viÌ£ lấy ở đâu...?

　　VÆ¡Ì£ Mão trả lời:

　　- - DaÌ£ là nước giếng ở gần đình đấy aÌ£. Bao năm nay dân làng này vẫn dùng nước ở giếng làng. Vừa rồi mÆ°a lớn, nhÆ°ng theo thói quen tôi vẫn ra giếng gánh nước về cho gia súc uống, rồi tắm rửa cho chúng luôn. MÆ°a lớn nên nước giếng dâng cao gần miệng, gánh về cũng tiện lắm.

　　Ông LÆ°Æ¡ng tiếp:

　　- - Vậy là sáng nay chiÌ£ cho bò uống nước giếng phải không..?

　　VÆ¡Ì£ Mão gật đầu, ông VoÌ£ng hỏi:

　　- - Thầy, thầy nói vậy nghĩa là sao....? Chẳng lẽ trong nước có độc...?

　　Ông LÆ°Æ¡ng chÆ°a vội chắc chắn, nhÆ°ng việc hai con ruồi chết trong máng nước thật khiến cho người ta phải nghi ngờ. Lấy châm ngà ra thêm một lần nữa, ông LÆ°Æ¡ng nhúng phân nửa cây châm vào nguồn nước. Tất cả moÌ£i người có mặt ở đó chăm chú chờ đợi xem việc gì sẽ xảy ra, và rồi moÌ£i người tá hỏa, ngay khi cây châm được nhung vào nước, chỉ ít giây sau chỗ nước bao quanh cây châm ngà ấy đã sủi boÌ£t trắng, tiếp theo đó nước trong máng chuyển dần về màu đen.

　　Rút cây châm ra, ông LÆ°Æ¡ng nói:

　　- - Ngà voi có tính kháng độc, nếu phát hiện độc tố, nó sẽ có phản ứng.....Nước trong máng sủi boÌ£t, đổi màu thì tôi đã chắc chắn, nguồn nước đã biÌ£ nhiễm độc. Hai con bò chết là do trúng độc sau khi uống nước.

　　Ông VoÌ£ng vội hỏi:

　　- - Vậy còn đàn gà nhà cô Xoan thì sao...? Liệu có phải cũng do nước, nhÆ°ng hôm qua cô ấy nói, buổi chiều mới thả gà, và tầm đó cô ta ra ruộng chứ không phải đi gánh nước giếng, trước đó thì trời mÆ°a thông mấy ngày, không phải cô ấy đã gánh nước giếng về từ trước rồi chứ...?

　　Ông LÆ°Æ¡ng lắc đầu:

　　- - Không đâu, theo những gì mà tôi dÆ°Ì£ đoán. Những chuyện kỳ laÌ£ xảy ra trong làng chỉ bắt đầu khi trời taÌ£nh mÆ°a. NhÆ°ng bác trưởng làng này, hình nhÆ° nhà cô Xoan cũng có một cái giếng nhỏ phải không..? Hôm qua trời tối nên tôi chỉ nhìn mang máng.

　　Ông VoÌ£ng gật đầu:

　　- - Đúng...đúng rồi, nhà cô Xoan có cái giếng nhỏ nằm ngay gần vườn.

　　Ông LÆ°Æ¡ng tức tốc đi ngay sang bên nhà cô Xoan, moÌ£i người cũng vội đi theo. Ông VoÌ£ng goÌ£i nhÆ°ng bên trong không có ai trả lời, chắc có lẽ cô Xoan không có nhà. Tình hình cấp bách nên ông VoÌ£ng tÆ°Ì£ động mở cổng bước vào trong. Đi ngang qua hiên nhà, ông LÆ°Æ¡ng nhìn thấy một đứa bé gái đang ngồi dưới bậc thềm, hình nhÆ° cô bé biÌ£ mù nên dù moÌ£i người đi đến gần cô bé vẫn cứ ngồi im không nói năng gì cả.

　　Ông LÆ°Æ¡ng hỏi:

　　- - Đây là...?

　　Ông VoÌ£ng buồn rầu trả lời:

　　- - Là con gái của cô Xoan, con bé tên là MiÌ£, mới sinh ra đã biÌ£ mù và câm bẩm sinh. Gia đình cô Xoan hoàn cảnh lắm, chồng mất sớm, cô Xoan một mình nuôi con, con gái thì laÌ£i không được nhÆ° những đứa trẻ khác. Lần này nhà cô ấy laÌ£i thiệt haÌ£i gần hết, thế cho nên tôi mới đứng ra kêu goÌ£i dân làng ủng hộ cho meÌ£ con cô ấy.

　　TaÌ£m bỏ qua cô bé, ông LÆ°Æ¡ng cùng moÌ£i người đi ra cái giếng nhỏ nhà cô Xoan. CaÌ£nh giếng có một chậu nước, nhìn xung quanh một vòng, ông LÆ°Æ¡ng nói moÌ£i người đừng đi laÌ£i, tiếp đó ông LÆ°Æ¡ng soi kỹ khu vÆ°Ì£c giếng. Xung quanh chậu nước có vô số nhÆ°ng vết chân gà hãy còn in hằn laÌ£i bởi phần đất quanh giếng vẫn còn ẩm ướt.

　　Dùng châm ngà để thử độc nước bên trong chậu, kết quả cuối cùng cũng y hệt nhÆ° nước trong máng nhà vÆ¡Ì£ chồng Mão. Ông LÆ°Æ¡ng nhìn cây châm mà sắc mặt nhÆ¡Ì£t đi, đúng lúc đó, cô Xoan đi về, trên tay cầm rổ rau sam, chắc có lẽ cô Xoan mới đi hái, và đây là bữa trÆ°a của hai meÌ£ con cô.

　　Nhìn thấy moÌ£i người, cô Xoan đặt rổ rau xuống hiên rồi chaÌ£y laÌ£i hỏi:

　　- - Các bác, các bác đang làm gì vậy aÌ£...?

　　Ông LÆ°Æ¡ng hỏi cô Xoan:

　　- - Chậu nước này cô lấy ở đâu vậy...? Có phải từ giếng làng không..?

　　Cô Xoan đáp:

　　- - Bác nói gì vậy..? Nhà em cũng có giếng nên bao năm nay em có dùng nước giếng làng đâu. Nước trong chậu là em múc lên từ chiều hôm qua, thả gà ra thì phải múc nước cho chúng nó uống chứ..

　　Ông VoÌ£ng nhìn cô Xoan hốt hoảng:

　　- - Nước giếng nhà cô có độc, đó chính là nguyên nhân khiến cho cả đàn gà biÌ£ chết đó.....Cả nhà Mão....

　　Ông LÆ°Æ¡ng ngắt lời ông VoÌ£ng, ông LÆ°Æ¡ng nói run run gioÌ£ng:

　　- - Không chỉ nước giếng nhà cô ấy có độc đâu, mà là tất cả nguồn nước trong làng này, trừ nước mÆ°a......Đều đã biÌ£ nhiễm độc.....Đây cũng chính là nguyên nhân phần mai rùa biÌ£ nứt cứ thế lan rộng ra khắp nÆ¡i. NhÆ° tôi đã nói, làng gặp hoÌ£a lớn rồi......