Đêm đó, Trần Kim Chiêu ngủ không yên, liên tục gặp ác mộng.

　　 Trong mơ, thân phận họa sĩ giấu kín của cô bị phơi bày. Quan phủ không nói hai lời, lập tức phát giấy tờ bắt bớ phái người đến bắt cô đi. Người đến đúng là nhóm người của Bắc Trấn Phủ Tư cô thấy đêm hôm trước. Họ sắc mặt tối tăm, nhanh chóng quấn xích sắt lên người cô vài vòng, rồi không thèm nghe cô giải thích, dắt đi như dắt dê một cách thô bạo.

　　 Hai bên đường dài, chen chúc đầy người dân đến xem náo nhiệt.

　　 Họ chỉ trỏ vào cô, còn có người la hét nói: “Đến mà xem, hắn chính là tên họa sĩ lăng loàn dạy hư tiểu thư nhà danh giá!”

　　 Cô sốt ruột múa may tay chân giải thích, tranh của cô đều là tranh cất kín mà các cô nương xuất giá mang theo, đều là quan phủ cho phép. Nhưng không một ai nghe.

　　 Hai bên đường còn chen chúc đầy người quen của cô.

　　 Lộc Hành Ngọc che mặt la hét: “Ta không quen hắn, ta không quen hắn!”

　　 Thẩm Nghiên mắt kinh ngạc: “Quả thực không thể tưởng tượng!”

　　 Thổ Bát Thử hoan hô cuồng nhiệt…

　　 Ngay cả Chu Minh Viễn, người trước nay luôn bình tĩnh điềm đạm, cũng thở dài một tiếng: “Làm ô danh giới văn nhã quá!”

　　 Sáng sớm tỉnh dậy, Trần Kim Chiêu vẫn còn kinh hồn chưa định.

　　 Đó quả là một giấc mộng hỗn loạn và đáng sợ. Nàng cảm thấy hoang mang, vẫn còn sợ hãi.

　　 Từ khi cấp trên ban hành lệnh cấm họa,  nàng đã biết chuyện mình vẽ 《Vu Sơn Tập》 hẳn đã bị bại lộ. Dù sớm đã đoán trước khả năng bại lộ ngay từ khoảnh khắc  nàng đem cuốn họa đi tặng, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

　　 Hai ngày nay, trong cung không có ai triệu  nàng vào hỏi chuyện, dường như một mảnh bình tĩnh, nhưng lại luôn khiến người ta cảm thấy như yên lặng trước bão táp, khó lòng ngồi yên.

　　 Nàng rất muốn tự nhủ, việc của  nàng không có gì to tát, chẳng qua chỉ là vẽ một cuốn tranh cất kín mà thôi, cũng không tính là vi phạm pháp luật. Nhưng từ thái độ rầm rộ ban bố lệnh cấm họa của cấp trên,  nàng làm sao không nhìn ra một ngọn lửa ngầm đang âm ỉ, chuyện này không giống như muốn giải quyết êm thấm.

　　 Nhưng sự việc đã đến nước này,  nàng thực sự không biết phải làm sao.

　　 Thế nên, hai ngày qua trong cung không có ai tìm  nàng,  nàng liền như đà điểu trốn tránh, không nhìn không nghe thì cứ coi như không có chuyện gì.

　　 Rời giường rửa mặt xong,  nàng suy nghĩ một lúc, vẫn bảo Yêu Nương mang chậu than đến.

　　 Dù không nỡ, nhưng vẫn c.ắ.n răng quyết định thiêu hủy hai cuốn sách mỏng còn lại. Tâm lý may mắn không thể giữ được, xử lý sớm để trừ hậu họa mới là hợp lý.

　　 Yêu Nương vừa mang chậu than đến, cửa viện đã vang lên tiếng gõ dồn dập.

　　 Trần Kim Chiêu đang tìm kiếm đồ ở đáy rương, sắc mặt càng lúc càng tệ, không khỏi nhìn ra ngoài xem trời.

　　 Giờ Dần (3-5 giờ sáng) vừa qua, trời mùa đông tối muộn, giờ này bên ngoài vẫn còn tối đen như mực.

　　 “Biểu huynh, đây là…”

　　 Yêu Nương cũng nghi hoặc, sao sớm thế này lại có người mò đến.

　　 Tim Trần Kim Chiêu đột nhiên nhảy dựng, một dự cảm bất an mãnh liệt chợt dâng lên.

　　 “Yêu Nương,  em ở trong phòng đừng đi ra, giúp ta thiêu hủy.”

　　 Gần như ngay lập tức  nàng đã đưa ra quyết định, hạ giọng nói nhanh với Yêu Nương, rồi lấy hai cuốn sách mỏng bọc giấy dầu dưới đáy rương ra, đưa cho cô ấy.

　　 Trường Canh ở nhà bên đã mở cửa viện, Trần Kim Chiêu nghe thấy tiếng bước chân lộn xộn bên ngoài, không kịp dặn dò nhiều, đơn giản chỉnh sửa lại quần áo rồi đi ra khỏi phòng.

　　 Người đến, là đoàn người Bắc Trấn Phủ Tư.

　　 Nhìn vị Chỉ huy sứ đeo thẻ ngà cầm đầu, Trần Kim Chiêu cố nén sự bất an, tiến lên hai bước chào hỏi: “Không biết Chỉ huy sứ đại nhân đến nhà riêng có việc gì?”

　　 Chỉ huy sứ lướt mắt vào phòng trong một cách không dấu vết, nhìn về phía đối diện, hỏi thẳng: “Lệnh cấm họa do Thiên Tuế Điện hạ ban hành, đại nhân có biết không?”

　　 “Tất nhiên là biết…”

　　 “Vậy xin hỏi đại nhân, có giấu giữ không?”

　　 Ánh mắt Chỉ huy sứ sáng như đuốc, sắc bén nhìn chằm chằm dường như có thể khiến người ta hiện nguyên hình.

　　 Trần Kim Chiêu chịu đựng áp lực, chắp tay hỏi lại: “Chỉ huy sứ đại nhân, nếu tôi nhớ không nhầm, chiếu lệnh đã ghi rõ ràng, chỉ cần nộp cấm họa cho quan phủ trong thời gian hạn định là được. Hiện tại thời gian chưa đến, mà đại nhân lại thẳng tới cửa hỏi ý, điều này không hợp quy củ.”

　　 “Quy củ của Bắc Trấn Phủ Tư không cần phải giải thích với người khác.” Chỉ huy sứ hướng cô cúi chào: “Đắc tội.”

　　 Nói rồi, vung tay lên, nhóm người mặc áo bào tối màu phía sau liền xông vào phòng trong.

　　 “Chậm đã!” Trần Kim Chiêu vội vàng kêu lên: “Không được vào! Các ngươi chờ ở đây, ta đi lấy là được.”

　　 Một lát sau, cô cầm hai cuốn sách mỏng từ trong phòng đi ra, gượng cười với Chỉ huy sứ: “Hai ngày nay công vụ bận rộn, vẫn luôn không sắp xếp được thời gian, cho nên muốn đợi sau khi tan làm hôm nay sẽ đưa hai cuốn sách này đến quan phủ. Theo thời hạn của Điện hạ vẫn còn mấy ngày, tôi đây cũng không tính là quá hạn đi?”

　　 [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

　　Vị Chỉ huy sứ kia vẫn giữ bộ dạng cứng nhắc, sau khi nhận tập tranh, chỉ vô cảm nói một câu: “Việc hôm nay, tôi sẽ báo cáo trực tiếp Điện hạ. Còn về quá hạn hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào Điện hạ xem xét quyết định.”

　　 Nói rồi, hắn dẫn người đi thẳng. Đến như gió, đi cũng như gió.

　　 Mẹ Trần vốn đang nấu cơm trong bếp, thấy một đám người không quen biết rầm rộ đến, khó tránh khỏi lo lắng chạy ra xem tình hình.

　　 Đợi nhóm người kia đi rồi, bà liền nôn nóng dò hỏi: “Kim Chiêu, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

　　 Yêu Nương lúc này cũng từ phòng nhỏ đi ra, tự trách đầy khó chịu: “Nếu như vừa rồi, ta nhanh tay nhanh chân thiêu kịp thì tốt rồi… Là lỗi của ta.”

　　 Trần Kim Chiêu xua tay, sắc mặt vẫn còn tái nhợt: “Không liên quan đến  muội.”

　　 Nàng lúc này lờ mờ hiểu rõ, e rằng xung quanh  nàng đều có đôi mắt theo dõi, nếu không họ sao có thể vừa khéo đến như vậy. Cho nên, vô luận  nàng thiêu khi nào, sớm hay muộn cũng không có tác dụng, bởi vì đối phương luôn kịp thời chạy tới.

　　 Một ngày này đi Tư Truân Điền làm việc,  nàng thất thần, cả ngày đều ở lại cơ quan, cũng không như ngày xưa đi Đô Thủy Tư giúp tu sửa xe nước, thật sự là sợ mất tập trung lại xảy ra sai sót.

　　 Đợi tan làm,  nàng tâm thần không yên đi xe lừa về nhà. Khi thấy chiếc xe ngựa quen thuộc kia ở đầu  hẻm Vĩnh Ninh, khoảnh khắc này trong lòng  nàng đột nhiên có cảm giác, điều nên đến cuối cùng cũng đã đến.

　　 Tối nay vừa bước vào Chiêu Minh Điện,  nàng liền lập tức cảm thấy sự khác biệt.

　　 Cung điện lộng lẫy vắng lặng không tiếng động, người hầu ngày xưa hoàn toàn không thấy bóng dáng. Trong điện chỉ le lói ba bốn chiếc đèn lụa, ánh đèn cô quạnh lờ mờ chiếu vào chiếc lò hóa giấy xây bằng cẩm thạch trắng ở giữa. Ánh sáng u ám của đèn cung đình phản chiếu lên tường ngoài lò hóa giấy thành ánh sáng trắng bệch, khiến Trần Kim Chiêu căng thẳng cả người, trong lòng sợ hãi.

　　 Lưu Thuận đưa  nàng đến cửa phòng ngủ riêng, cung kính cúi người với cô, rồi im lặng lui xuống.

　　 Cánh cửa sơn son đóng kín mít. Trần Kim Chiêu vươn tay khẽ chạm vòng nắm cửa, nhưng đầu ngón tay vừa chạm vào cảm giác lạnh lẽo đó, lại chợt rụt về.

　　  Nàng im lặng thở hổn hển, ánh mắt hoảng loạn bối rối, gần như không có dũng khí đẩy hai cánh cửa này ra. Ánh sáng trong điện tối tăm, hoa văn chìm trên cửa sơn son lúc sáng lúc tối, trông thật kỳ dị đáng sợ, dường như có thứ nuốt chửng người đang im lặng rình rập sau cánh cửa.

　　 “Có phải muốn ta phải qua mời ngươi?”

　　 Giọng nói bình tĩnh không gợn sóng truyền ra từ bên trong cửa phòng, Trần Kim Chiêu giật mình kinh hãi lùi về sau hai bước, phản ứng lại mới cố gắng dừng bước.

　　 “Điện hạ bớt giận, thần đến ngay.”

　　 Nàng c.ắ.n mạnh môi, hít thở sâu, nâng bàn tay thấm mồ hôi mỏng lên, tiến lên đẩy cửa phòng ra—

　　 Khoảnh khắc cánh cửa sơn son được đẩy ra, trước mắt Trần Kim Chiêu trắng lóa, ánh đèn lộng lẫy như ban ngày tràn ra kim quang, đ.â.m vào mắt  nàng đau nhói.

　　 Nàng vội nâng tay áo che mắt, nhắm mắt, từ từ làm dịu sự nóng rát trong mắt.

　　 Một lát sau, đợi đã hơi dịu bớt, cô mới từ từ vén mi mắt, dần dần buông tay áo xuống.

　　 Hoàn toàn khác biệt với ngoại điện ánh sáng u ám, phòng ngủ riêng lại là ánh đèn lộng lẫy, huy hoàng như ban ngày. Vô số đèn lưu ly rủ xuống từ xà ngang khắc hoa, đèn sáng rực rỡ, giống như ánh sáng chói mắt, gần như chiếu sáng toàn bộ tẩm điện đến từng chi tiết nhỏ.

　　 Không, cũng không hoàn toàn là vậy. Một góc tối của tẩm điện vẫn chưa đặt đèn lưu ly, ở nơi ánh sáng hơi âm u đó, có người quay lưng về phía cô đứng. Ánh sáng mờ nhạt kéo bóng hình hắn dài và tối sầm, hắn chưa từng xoay người, nhìn thẳng không chút sứt mẻ vào bức họa trên bức tường trước mặt.

　　 Họa? Họa!!

　　 Sắc mặt Trần Kim Chiêu đại biến, đôi mắt lúc này đã dần thích ứng với ánh sáng chói lòa, lúc này mới hoảng sợ phát hiện bốn bức tường của tẩm điện treo đầy tranh. Tranh của cô!

　　 Dưới ánh đèn lộng lẫy như nước đổ xuống, bốn bức tường tranh được chiếu sáng từng chi tiết nhỏ. Tư thế lộn xộn của nam nữ, thái độ kiều diễm của nhân vật, thần thái khó có thể tự kiềm chế khi động tình, tình tứ nồng nhiệt khi hành sự, phong tình khác nhau, mê người dụ hoặc, cuối cùng là người chỉ cần đứng ở đây, đều có thể cảm nhận được cơn ham muốn mãnh liệt tràn ngập ập đến, dường như có thể vùi lấp người ta chỉ còn tro bụi.

　　 Thư Sách

　　Nàng ngây người đứng đó, há hốc mồm kinh ngạc.

　　 Ngay giây tiếp theo hoảng hốt dời mắt trốn tránh, xấu hổ và giận dữ không chịu nổi, khuôn mặt đỏ bừng như máu.

　　 Bốn bức tường gần như không còn khe hở, dán đầy những tác phẩm ngày xưa của  nàng, khiến  nàng cảm thấy không còn chỗ dung thân. Khoảnh khắc này, cảm giác xấu hổ mãnh liệt mang theo kinh hãi quét lên lòng  nàng, đã hận không thể biến mất ngay tại chỗ, lại không thể thét lên xông tới kéo hết những thứ này xuống xé nát, thiêu sạch sẽ bằng một mồi lửa.

　　 Thật là tàn nhẫn, hắn ta thà làm người kéo cô ra ngoài đ.á.n.h roi, còn hơn là nhục nhã  nàng như thế này.

　　 Khoảnh khắc này  nàng cũng rất muốn xông lên chất vấn:  Nàng chẳng qua là đi đường tắt mưu sinh thôi, đã không phạm pháp luật cũng không phạm vào luật trời, cùng lắm chỉ là danh dự bị tổn hại, đối phương cớ gì sỉ nhục  nàng như vậy?

　　 Trong tẩm điện yên tĩnh, bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng sẽ bị phóng đại vô số lần, càng không cần nói đến tiếng hít thở cực kỳ nhỏ nhưng không thể hoàn toàn áp chế.

　　 Cơ Dần Lễ quay đầu lại, liền thấy người đó đứng cô đơn giữa căn phòng đầy tranh, thân hình mảnh khảnh đứng trơ trọi, bơ vơ bất lực, dường như bị thế gian này vứt bỏ.

　　 Lúc này sắc m.á.u trên mặt  nàng đã biến mất sạch, mặt cúi thấp, hai tay nắm chặt bên người, cả người đang hơi run rẩy.

　　 Ánh sáng tụ lại từ những chiếc đèn lưu ly xung quanh sáng đến chói mắt, đã chiếu rõ từng chi tiết nhỏ trên những bức tranh, cũng chiếu rõ từng giọt nước mắt trên khuôn mặt trắng tuyết của đối phương rõ ràng lọt vào mắt hắn.

　　 Rõ ràng tay hắn vẫn chưa chạm vào, nhưng hắn lại cảm thấy nước mắt của đối phương sao lại nóng bỏng đến thế, dường như có thể rơi thẳng vào n.g.ự.c hắn, nóng rát đến mức tim hắn đột nhiên thắt lại.

　　 Đứng tại chỗ một lát, hắn cất bước đi về phía cô, thân ảnh cao lớn bao phủ hoàn toàn cô.

　　 “Cảm thấy ta nhục nhã ngươi?” Lòng bàn tay hắn nâng khuôn mặt người trước mặt lên, hắn rũ mắt nhìn chằm chằm vào đôi con ngươi ướt át của đối phương: “Ngươi vẽ đều đã vẽ, còn sợ ta trưng bày?” Nói đến đây, lòng hắn lại cứng lại.

　　 “Thật tình mà nói, ta chưa từng nghĩ tới, ngươi lại cho ta một bất ngờ như vậy.”

　　 Nắm chặt khuôn mặt cô vặn lại, buộc cô nhìn thẳng vào những bức tranh trên tường: “Có thấy rõ vết mòn trên giấy, nếp cuộn chồng chất không? Có thấy rõ vết nhăn sâu cạn, vết ngón tay không? Dấu vết vuốt ve trên đó, vật dơ bẩn, ngươi lại có thể thấy rõ không!”

　　 Chỉ cần nghĩ đến những tên ăn chơi đã làm gì với những bức họa này, hắn liền vô cùng tức giận, sâu tận đáy lòng dâng lên cơn thịnh nộ không thể kìm nén: “Mặc kệ người khác cầm tranh của ngươi diễn kịch, làm chuyện dâm loạn, mặc kệ những kẻ vô lại đó thưởng thức, tưởng tượng dâm dục!” Hắn hít mạnh một hơi, lực ở lòng bàn tay tăng thêm: “Trần Kim Chiêu, ngươi làm sao có thể tự giày vò chính mình như thế! Ngươi trách ta nhục nhã ngươi, nhưng ngươi có từng tự trân trọng bản thân chưa!”