Cơ Dần Lễ hai tay chống án, nhắm mắt bình ổn hơi thở.

　　 “Lưu Thuận.”

　　 “Nô tài có mặt.”

　　 Cơ Dần Lễ vừa định nói từ nay về sau không cần quản chuyện Trần Kim Chiêu nữa, cũng không cần điều tra tiếp. Nếu người này dầu muối không ăn, cố chấp như vậy, thì cứ tùy  y đi. Cho dù ngày sau thật sự bị độc phụ kia đầu độc c.h.ế.t, thì đó cũng là mệnh, là sự lựa chọn của chính đối phương, không oán trách ai được.

　　 Nhưng trước mắt lại hiện lên hình ảnh Trần Kim Chiêu miệng phun m.á.u đen, thê t.h.ả.m ngã xuống đất, không còn sức sống, m.á.u hắn như ngừng trệ lạnh cứng. Câu lệnh vừa đến miệng lại không thể thốt ra được một chữ.

　　 “Lại đây phô giấy mài mực.”

　　 Hắn thở sâu nặng nề một hơi, rồi lại một lần nữa ngồi xuống.

　　 Lưu Thuận vội vàng đứng dậy đi đến bên án, cẩn thận hầu hạ bút mực.

　　 Cơ Dần Lễ đề bút chấm mực, rất nhanh viết xong một phong thư trên giấy Tuyên Thành trắng (tuyên chỉ).

　　 Trong lúc chờ mực khô, hắn phân phó Lưu Thuận: “Lát nữa đem phong thư này, tốc hành tám trăm dặm đưa đến hiệu t.h.u.ố.c Hoa Ký ở Tây Bắc. Dặn dò chưởng quỹ kia, đợi Hoa thánh thủ du ngoạn trở về, cần phải bảo người đó lập tức chạy đến kinh thành.”

　　 Lại ra lệnh: “Tiếp tục phái người theo dõi xung quanh nhà họ Trần. Nếu độc phụ kia có dị động, lập tức… kịp thời báo cho ta.”

　　 “Dạ, Điện hạ.”

　　 Cơ Dần Lễ đặt đốt ngón tay lên trán, vai dựa nặng nề vào lưng ghế, ngửa mặt cố gắng thở dốc.

　　 Quản lý thêm lần cuối này thôi, hắn nhắm mắt nặng nề nghĩ. Coi như là  trả nợ người đó.

　　 Trần Kim Chiêu hoảng loạn về nhà.

　　 Trong lòng nàng há không biết, lời biện giải của mình trong Chiêu Minh Điện là không có căn cứ. Nếu đối phương thật sự muốn truy cứu, Yêu Nương khó lòng thoát khỏi. Nếu lại liên lụy đến chuyện t.h.u.ố.c men, rút củ cải mang theo bùn, nàng sợ ngay cả chuyện của mình cũng bị lật tung hết.

　　 Cho nên khi ở trong điện, nàng chỉ có thể mạo hiểm chọc giận hắn, nói đó là gia sự, chỉ mong đối phương vì giận quá mà hoàn toàn phủi tay mặc kệ nàng, không nhúng tay vào chuyện của nàng nữa.

　　 Nàng thực sự phiền muộn tột cùng, cũng sắp bị đối phương bức đến phát điên rồi. Hắn rõ ràng đã nói muốn vạch rõ giới hạn với nàng, vì sao còn liên tiếp chú ý đến chuyện của nàng? Vì sao lại không thể coi nàng như không có gì!

　　 Vào đến chính đường, nhìn thấy Yêu Nương vẫn còn đang dọn cơm, Trần Kim Chiêu đi đến, nói nhỏ với nàng: “Cùng ta vào phòng trong trước, ta có chuyện muốn nói với muội.”

　　 Yêu Nương giật mình ngẩng đầu, thấy khuôn mặt đối phương tiều tụy nhưng lại trầm trọng, trong lòng hoảng hốt. Nàng yếu ớt khẽ đáp, vội vàng lau tay vào tạp dề, rồi theo chân Trần Kim Chiêu vào nhĩ phòng (phòng nhỏ bên cạnh).

　　 Vừa buông rèm, Yêu Nương liền nghe thấy một giọng nói cực nhỏ lọt vào tai:

　　 [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

　　“Yêu Nương, chuyện của muội, bị người ta nắm được nhược điểm rồi.”

　　 Giọng nói nhỏ đến mức khó nghe, nhưng lại như sấm sét, ầm ầm nổ bên tai nàng.

　　 Thân thể Yêu Nương chao đảo, chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ xuống.

　　 Không cần người ta nói tỉ mỉ, nàng biết rõ mình đã làm gì, đương nhiên hiểu chuyện của mình đang ám chỉ điều gì. Nàng cũng biết giấy không gói được lửa, ngày này sớm muộn cũng đến. Nhưng thời gian an ổn ngày qua ngày trôi đi, làm nàng khó tránh khỏi hy vọng hão huyền, có lẽ cả đời sẽ không bị phát hiện đâu?

　　 Nhưng ông trời rốt cuộc không nghe thấy lời cầu nguyện của nàng.

　　 Nước mắt nàng lập tức tuôn trào, cơ thể gầy yếu run rẩy.

　　 “Biểu huynh, ta…”

　　 “Bình tĩnh, đừng sợ trước đã. Người kia tạm thời không có ý định động đến muội.”

　　 Thư Sách

　　Trần Kim Chiêu mệt mỏi đỡ mặt bàn, xoa xoa thái dương: “Yêu Nương, muội ngàn vạn nhớ kỹ lời ta nói, bất kể ai hỏi, cho dù sau này lên công đường, muội cũng phải c.ắ.n c.h.ế.t, chưa từng làm. Quay lại kể tỉ mỉ cho ta nghe chuyện đó, xem còn có chỗ nào có thể xoay xở.”

　　 “Được…” Yêu Nương run rẩy nhìn nàng: “Biểu huynh, có thể sẽ liên lụy đến huynh không?”

　　 “Sẽ không, yên tâm đi. Hiện tại chủ yếu là chú ý an nguy của muội. Suốt một thời gian dài sắp tới, muội không được ra khỏi cửa, càng không được đi mua thuốc, thậm chí sắc t.h.u.ố.c cũng không được, hiểu chưa?”

　　 “Ta biết… Biểu huynh, ta không cố ý, là hắn…”

　　 “Không cần nói nhiều, ta hiểu.”

　　 Sáng sớm hôm sau, Thái y ra vào vội vã ở Chiêu Minh Điện, cung nhân bước đi im lặng, trong điện một không khí uy nghiêm.

　　 Công Tôn Hoàn vội vã chạy đến từ ngoài điện, vừa vào thấy Lưu Thuận liền vồ vập hỏi dồn: “Điện hạ sao thế, sao lại bị bệnh? Nghiêm trọng không? Thái y nói thế nào? Cần dùng thuốc, chữa trị ra sao!”

　　 Đối mặt với ánh nhìn sắc bén, lo lắng của Công Tôn Hoàn, Lưu Thuận vô thức rụt vai, hạ giọng trả lời: “Điện hạ sáng sớm tỉnh dậy liền mất giọng, Thái y nói Điện hạ đây là, bệnh cũ tái phát… Thái y nói không đáng ngại lớn, chỉ là mấy ngày tới cần phải tịnh dưỡng.”

　　 Nghe vậy, Công Tôn Hoàn mới nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt.

　　 “Ai đã chọc Điện hạ nổi giận?”

　　 Từ khi Điện hạ bị quân địch c.h.é.m thương cổ và tổn thương dây thanh quản, liền bắt đầu tu thân dưỡng tính, ít nổi nóng. Lần nổi giận trước là cách đây mấy năm, khi bị người ta đ.â.m sau lưng khiến lương thảo suýt bị cướp, thêm vào đó trợ thủ đắc lực Giang Thành cũng qua đời trong trận chiến đó. Điện hạ giận dữ sau đó bệnh cũ tái phát, mất giọng suốt hơn nửa tháng.

　　 Nhưng hôm nay đại cục đã định, còn có chuyện gì có thể chọc Điện hạ nổi giận?

　　 Tương Vương Hoài Nam có dị động? Thế gia không an phận? Sóng ngầm trong cung quá mãnh liệt? Chuyện Tân Đế? Không lẽ là vì quan viên hành sự bất lực sao?

　　 Nhớ đến mấy vị quan kinh thành bị c.h.é.m ngang lưng hôm qua, hắn lắc đầu. Cảm thấy gian lận khoa cử tuy là đại án, nhưng theo tính nết của Điện hạ, cũng không đến mức vì thế mà nổi lửa.

　　 Trăn trở suy nghĩ mãi không có manh mối, liền hướng ánh mắt dò hỏi về phía Lưu Thuận.

　　 “Hôm qua Điện hạ triệu kiến ai cuối cùng?”

　　 Nếu không phải lúc này Công Tôn Hoàn đang nhìn chằm chằm hắn, Lưu Thuận đã thở dốc một hơi.

　　 Vị Công Tôn tiên sinh này, quả thực nhạy bén đến thế!

　　 “Điện hạ từ chợ Tây trở về liền ở trong điện phê sổ con…” Lưu Thuận giả vờ suy tư nói, đột nhiên nhớ ra điều gì, vội vàng nói: “Tối muộn, Điện hạ nhớ đến Trần đại nhân đang tĩnh dưỡng trong điện Tuyên Trị, liền sai người mời hắn đến hỏi chuyện hai câu. Sau đó, liền phẩy tay bảo người lui xuống.”

　　 Công Tôn Hoàn cân nhắc một lát, không thấy có vấn đề gì, định hỏi thêm, liền thấy một Nội giám vội vã chạy tới, nói Điện hạ mời hắn vào trong nói chuyện.

　　 Hắn vừa bước nhanh vào nội tẩm, ngước mắt liền thấy chủ tử mình đang nửa nghiêng người trên sập ngủ, đề bút viết gì đó trên một tấm bìa cứng dựng lên. Chỉ thấy đối phương khoác chăn mỏng, tóc xõa, mắt mang quầng thâm, môi hơi tái nhợt, dáng vẻ ốm yếu, trong lòng không khỏi lo lắng.

　　 “Điện hạ, thân thể ngài sao rồi? Đã đỡ hơn chưa? Sao lại đột nhiên bị bệnh, chuyện gì đáng để ngài nổi giận vậy!”

　　 Cơ Dần Lễ gác bút, xua tay ý bảo không đáng ngại. Ngón tay chạm nhẹ vào tấm bìa cứng, ra hiệu hắn lại gần xem.

　　 Trên giấy, ba chữ “Dưỡng Tâm Điện” với nét chữ mạnh mẽ, sắc sảo.

　　 Công Tôn Hoàn gật đầu, trả lời: “Thánh Thượng bệnh nguy kịch, chỉ còn trong hai ba ngày này.”

　　 Chính xác là độc đã nhập phế phủ, thần tiên khó cứu.

　　 Cơ Dần Lễ tựa nghiêng trên sập, hơi nhắm mắt gõ nhẹ mép giường bằng ngón tay. Nửa khắc sau, mắt phượng hắn khẽ mở, vươn tay lấy ngự bút, ho khan hai tiếng, lại một lần nữa vẽ nét mực trên tấm bìa cứng.

　　 Mài sắc đao.

　　 Ngòi bút chấm đầy mực đậm rơi xuống ba chữ, từng nét bút như lưỡi d.a.o sắc bén cắt ngang cổ họng.

　　 Cuối cùng, đầu bút lông dừng lại, rơi mạnh xuống chữ cuối cùng—Sát (G.i.ế.c).

　　 Ba ngày sau, Trần Kim Chiêu đi lâm triều mới biết Nhiếp Chính Vương Thiên Tuế bị bệnh.

　　 “Bị bệnh, bị bệnh sao?”

　　 “Là bị bệnh. Ba ngày lâm triều này, đều do Công Tôn tiên sinh chủ trì.”

　　 Trần Kim Chiêu nghe vậy, lòng thót lại, ba ngày?

　　 Trùng hợp như vậy, chẳng lẽ là bị nàng…?

　　 Sẽ không, sẽ không! Nàng vội vàng gạt bỏ phỏng đoán đáng sợ và buồn cười này, cảm thấy đối phương hẳn là đặt đá lạnh (đồng thau đồ đựng đá) quá nhiều trong điện nên bị cảm lạnh thôi.

　　 Đang lúc văn võ bá quan bước vào điện Tuyên Trị, tĩnh lặng chờ Công Tôn Hoàn đại diện Nhiếp Chính Vương chủ trì triều nghị, đột nhiên từ ngoài điện truyền đến tiếng chuông tang nặng nề—

　　 Khoảng tám mươi mốt tiếng, Đế vương băng hà!

　　 Trong điện Tuyên Trị im lặng trong chốc lát, sau đó một mảnh xôn xao.