Ngày Tân Đế đăng cơ trước linh cữu và đưa quan tài Tiên Hoàng vào Hoàng lăng, các triều thần mặc tang phục lụa trắng, quan phục trắng đã có mặt tại trước Dưỡng Tâm Điện từ trước khi trời sáng.

　　 Trần Kim Chiêu cùng chúng đại thần quỳ rạp xuống đất, quỳ thẳng. Xung quanh cờ trắng và tiếng khóc than ai oán tiễn đưa Tiên Hoàng khiến nàng hoảng hốt mấy khoảnh khắc. Bất tri bất giác, nàng sắp trở thành nguyên lão ba triều.

　　 Vẫn là tuân theo thứ tự lớn nhỏ, bởi vậy hôm qua trong triều nghị do Công Tôn Hoàn chủ trì, triều đình trên dưới đã nhất trí thông qua đề nghị Ngũ Hoàng tử kế thừa đại thống (ngôi vị). Cho nên hôm nay, người chủ trì quốc tang và đăng cơ trước linh cữu chính là Ngũ Hoàng tử.

　　 Bất Ngờ Ở Hàm Phúc Cung

　　 Đang lúc quần thần chờ đợi vị Tân Quân tương lai đến, lúc này Hàm Phúc Cung (cung của Vân Thái phi) lại là một cảnh binh hoang mã loạn.

　　 “Mau, mau rót trà đặc để thúc giục nôn!”

　　 Vân Thái phi vây quanh mép giường, nhìn Ngũ Hoàng tử đang ôm bụng kêu la đau đớn, vừa đau lòng vừa nóng nảy: “Các ngươi chờ gì! Mau đè hắn lại, rót trà vào!”

　　 Thư Sách

　　Mấy cung nhân lúc này mới vội vàng tiến lên đè Ngũ Hoàng tử đang quằn quại lại, bẻ miệng hắn, cưỡng ép rót trà đặc đến mức đắng chát vào.

　　 Nhìn Ngũ Hoàng tử đang nôn thốc nôn tháo không ngừng, nước mắt nước mũi giàn giụa, một cung nữ trong điện đau lòng nói: “Nương nương, vẫn nên thỉnh Thái y…”

　　 Lời chưa dứt, liền bị Vân Thái phi giáng một cái tát mạnh vào mặt.

　　 “Đăng cơ sắp đến, giờ phút này gióng trống khua chiêng thỉnh Thái y, chẳng lẽ muốn toàn bộ triều thần đều biết Hoàng nhi xảy ra chuyện!” Sắc mặt Vân Thái phi hơi vặn vẹo, đôi mắt đẹp lóe lên sự không cam lòng và hận ý: “Bổn cung trải qua trăm cay ngàn đắng mới đi đến bước này, mắt thấy sắp đăng đỉnh vị Thái Hậu tôn quý, há có thể thất bại ngay ở bước cuối cùng này, bị người khác nhanh chân đoạt trước!”

　　 Ánh mắt nàng b.ắ.n về phía cung nhân tự đ.â.m đầu vào cột mà c.h.ế.t ở cách đó không xa, thần sắc lóe lên sự độc ác. Nàng và Lệ Thái phi tranh đấu gần nửa đời, đối chọi gay gắt gần mười năm, sớm đã thế như nước với lửa. Cuối cùng, bất kể là ai lên ngôi, đối phương cũng tuyệt đối không có kết cục tốt.

　　 Cho nên, dù Hoàng nhi xảy ra chuyện, hôm nay không thể thuận lợi đăng cơ, nàng tuyệt đối không để tiện nghi cho hai mẹ con tiện nhân kia. Dù c.h.ế.t, bà cũng không thể trơ mắt nhìn đối phương cười đến cuối cùng.

　　 “Hoàng nhi chỉ trúng độc nhẹ, nôn ra là không sao.” Vân Thái phi nói, không biết là nói cho cung nhân nghe hay nói cho chính mình nghe. Tiếp theo lại lạnh giọng phân phó: “Nhanh chóng đi canh chừng cung nhân phía dưới, kẻ nào dám bước ra khỏi Hàm Phúc Cung nửa bước mà không có lệnh ta, lập tức đ.á.n.h c.h.ế.t! Ngoài ra, triệu tập tất cả cung nhân khỏe mạnh trong cung lên đây, tùy thời nghe lệnh ta!”

　　 Ám Toán Ở Vĩnh Thọ Cung

　　 Hàm Phúc Cung và Vĩnh Thọ Cung (cung của Lệ Thái phi) đều ở Tây Lục Cung, hai cung cách nhau không xa. Vân Thái phi liền không dùng kiệu, trực tiếp dẫn người đi bộ tới.

　　 Không rõ có phải muốn tiện theo dõi tình hình hay không, hai cánh cửa Vĩnh Thọ Cung chưa đóng chặt, để lại một kẽ hở cho người ra vào. Điều này lại thuận tiện cho người đến. Vân Thái phi dẫn người xông thẳng vào cung.

　　 “Vân Thái phi! Sao ngươi lại tới đây! Ngươi tới làm gì!”

　　 Lệ Thái phi đang căng thẳng bất an nhưng tràn đầy hy vọng chờ đợi tin tức trong điện, kinh hãi khi thấy đối phương đột nhiên xông vào cung mình không báo trước, rõ ràng là ý đồ bất chính. Bà giận dữ đứng bật dậy.

　　 Vân Thái phi hoàn toàn không lý đến Lệ Thái phi. Ánh mắt nàng lạnh lùng quét qua, ngay sau đó liền nhìn chằm chằm vào Hoàng Lục Tử đang ngồi trước án thư cầm cuốn sách ôn tập.

　　 Người này chính là mục tiêu của nàng hôm nay.

　　 Hoàng nhi nàng e rằng đã bị câm (á), triều thần tuyệt đối sẽ không chấp nhận một Tân Quân thân thể có khiếm khuyết. Cho nên, điều nàng có thể làm lúc này là phá tan mọi đường lui, khiến Hoàng nhi nàng trở thành lựa chọn duy nhất của triều thần.

　　 G.i.ế.c Hoàng tử là tội lớn, nhưng đến giờ phút này, nàng còn sợ gì nữa!

　　 Chỉ cần Ngũ Hoàng tử có thể đăng cơ, nàng liền có cơ hội xoay chuyển tình thế. Chẳng lẽ các quan lớn trong triều còn có thể hạ chỉ bắt Tân Quân g.i.ế.c mẹ đẻ sao!

　　 Ánh mắt Vân Thái phi lóe lên sự tàn nhẫn.

　　 [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

　　Nàng ra hiệu cho các cung nhân phía sau. Ngay sau đó, những Thái giám, ma ma khỏe mạnh đó liền lao tới, giữ chặt Lục Hoàng tử đang muốn trốn vào nội điện.

　　 Lệ Thái phi thét chói tai, điên cuồng muốn xông lên.

　　 “Các ngươi làm gì! Mau buông hắn ra!”

　　 Bà thét gọi người vào, nhưng Vân Thái phi rõ ràng đã chuẩn bị trước. Vừa vào điện đã đóng chặt hai cánh cửa từ bên trong, chốt gỗ chặn kín, ngăn chặn cung nhân bên ngoài nghe tiếng mà đến.

　　 Vân Thái phi sợ đêm dài lắm mộng, kéo dài sẽ sinh biến cố. Đợi Lục Hoàng tử bị đè lại, liền trực tiếp ra lệnh rót t.h.u.ố.c cho hắn.

　　 Lệ Thái phi kinh hãi muốn c.h.ế.t!

　　 Bà vốn tưởng đối phương đến cùng lắm chỉ là lý luận với bà, cùng lắm thì tát bà mấy cái. Ai ngờ đối phương dám minh đao minh thương (công khai) đến, dám làm tuyệt tình đến mức này!

　　 “Không— Vân Phi, Vân Thái phi Nương nương! Ngài tha cho hắn! Hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ!” Bà quỳ xuống hướng về đối phương, khóc lóc khẩn cầu: “Để ta uống! Để ta uống thay!”

　　 Vân Thái phi không hề lay động. Đợi Lục Hoàng tử nuốt trọn chén t.h.u.ố.c vào bụng, mới bảo người buông hắn ra. Nhìn Lệ Thái phi đang chật vật bò về phía Lục Hoàng tử, khuôn mặt xinh đẹp của nàng không mang theo chút thương hại nào.

　　 “Nếu bổn cung đoán không sai, chén t.h.u.ố.c này chính là do ngươi phái người đưa đến Hàm Phúc Cung! Hiện giờ vật đã về chủ cũ. Lệ Thái phi, ngươi coi như cầu nhân được nhân.”

　　 Nói rồi, nàng không chút lưu luyến bước ra ngoài: “Hồi Hàm Phúc Cung, hầu hạ Ngũ Hoàng tử đến Dưỡng Tâm Điện chủ trì đại sự tang lễ Hoàng đế!”

　　 Phía sau, Lệ Thái phi nhổ chiếc trâm trên đầu, lao về phía Vân Thái phi.

　　 Chưa kịp đến gần, đã bị một Thái giám đá văng ra ngoài.

　　 Vân Thái phi làm như không nghe thấy, dẫn người trở về Hàm Phúc Cung không ngừng nghỉ.

　　 “Không được khóc.” Nàng cưỡng ép kéo tay Ngũ Hoàng tử, giọng ra lệnh không chút dịu dàng: “Người làm đại sự không thể không kiên nhẫn (bất nhẫn) sao được? Hôm nay là ngày trọng đại đăng cơ của ngươi, dù có đau cũng phải chịu đựng, nhẫn đến khi tang lễ kết thúc là được. Nghe rõ chưa?”

　　 Ngũ Hoàng tử bụng vẫn còn đau, cổ họng nóng rát như bị thiêu đốt. Hắn rất muốn bảo mẫu phi thỉnh Thái y xem cho, nhưng không dám cãi lời mẫu phi, chỉ có thể yếu ớt gật đầu.

　　 Đăng Cơ và Hậu Quả

　　 Chúng thần ở Dưỡng Tâm Điện chờ đợi mãi đến khi trời sáng, mới chờ được mẫu tử Vân Thái phi ung dung đến muộn.

　　 Vân Thái phi giải thích là Hoàng Ngũ Tử đã thức trắng đêm khóc thương Hoàng huynh băng hà, đau đớn tổn hại thân thể. Sáng nay mới dậy lại ngất đi, nên mới đến trễ. Bà còn nói hắn khóc quá t.h.ả.m thiết đến nỗi tổn thương giọng nói, hiện giờ không thể nói được, nên quốc tang và đăng cơ hôm nay phải nhờ quan viên Thái Thường Tự hiệp trợ.

　　 Với lời giải thích này, bất kể các đại thần có tin hay không, đều phải khen Hoàng Ngũ Tử một câu nhân hậu hiếu đễ.

　　 Sau khi cử hành nghi thức đăng cơ trước linh cữu, Hoàng đế mới nhậm chức liền dẫn dắt văn võ quần thần ra khỏi cung, đưa quan tài Tiên Hoàng vào Hoàng lăng.

　　 Đây là lần thứ hai Trần Kim Chiêu tham gia nghi thức quốc tang. So với lần đầu tiên, trừ việc thiếu tiếng khóc than chói tai của Thái giám, những thứ khác giống hệt nhau.

　　 Nhưng so với lần quốc tang trước đầy đủ thể diện hơn, lần này lại không làm sắc mặt quần thần tốt hơn là bao. Trần Kim Chiêu nhạy bén nhận thấy rằng, trên đường hành lễ tang nghi, có quan viên đang lén lút thì thầm, sau đó họ sắc mặt khó coi ngước mắt, mờ ảo nhìn về phía Vân Thái phi và Hoàng Ngũ Tử.

　　 Nàng thầm đoán, mẫu tử Vân Thái phi đến muộn sáng nay e rằng đã xảy ra chuyện gì đó. Bất quá cụ thể là chuyện gì, hiện tại không dám nói.

　　 Tang lễ kết thúc, các triều thần tản đi.

　　 Trần Kim Chiêu bước vào nhà, tầm mắt lướt qua phòng phía Tây gần đây rất yên tĩnh, liền rũ mắt không nói tiếng nào đi về phòng mình.

　　 Trong chính đường, Trần mẫu vừa đóng gói xong quả khô (tạc quả tử), thịt khô cùng những thức ăn dễ bảo quản.

　　 “Kim Chiêu, đồ con nhờ ta gói cho Lộc cùng khóa, ta đều đóng gói xong rồi.”

　　 “Tốt rồi nương. Đợi con về phòng viết một phong thư, sẽ bảo Trường Canh đưa đến trạm dịch.”

　　 Cởi áo tang trên người, Trần Kim Chiêu chào một tiếng rồi trở về phòng trong, tìm giấy bút ra.

　　 Lúc viết thư, nàng vốn định viết thêm cả tình hình gần đây của kinh thành, nhưng sau đó ngẫm nghĩ lại, thời cuộc quá nhạy cảm, sơ suất một chút dễ dàng rước họa cho cả hai bên, vẫn là không nên đề cập thì hợp lý hơn.

　　 Viết thư xong, nàng lại thu thập mấy cuốn sách về sổ sách và một số tâm đắc mình viết đêm qua, cùng với bưu phẩm kia, bảo Trường Canh đưa đến trạm dịch.

　　 Đứng ở cửa nhà, ngước mắt nhìn ánh mặt trời ảm đạm dần chuyển sang màn đêm xanh lam, nàng thẫn thờ lo lắng. Bất kể là thời cuộc, triều đình, tình cảnh tiến thoái lưỡng nan của nàng lúc này, việc tai mắt lại xuất hiện xung quanh Trần gia, cùng với thái độ của vị trong cung đối với nàng, tất cả đều làm nàng sợ hãi khó an.

　　 Còn có Lộc Hành Ngọc ở ngoài, nàng không biết chuyến đi này của hắn có thuận lợi không, cũng lo lắng hắn vô tình bị tiểu nhân ám toán.

　　 Muôn vàn chuyện như tảng đá đè trong lòng, khiến người ta lâu dài không thể thở nổi.

　　 Ngõ Vĩnh Ninh khói bếp bay lên, mùi cơm canh lan tỏa khắp đường.

　　 “Kim Chiêu, vào nhà chuẩn bị dùng cơm!”

　　 Tiếng Trần mẫu vang lên phía sau, cùng với tiếng cãi vã ầm ĩ thường ngày của Trĩ Ngư và Trình An.

　　 Trần Kim Chiêu hoàn hồn, gương mặt dịu lại xoay người đi về phía ánh đèn ấm áp.