Khoảnh khắc Trần Kim Chiêu nhìn thấy Viên Diệu Diệu ở huyện Tương Ấp, nàng sửng sốt ngay tại chỗ.

　　 Lúc đó nàng vừa từ đê đập trở về, cùng Du lang trung đi đến Nha thự huyện phủ. Thật trùng hợp, khi nàng đang chỉnh lại mũ và áo choàng, bất chợt nhìn thấy một góc áo choàng màu xanh lục lấp ló sau bức tượng sư tử đá.

　　 Khi đó trời đã sắp tối hẳn, gió chiều thổi mạnh, làm tuyết đọng bay loạn xạ. Nếu không cố ý nhìn kỹ, quả thực rất dễ bỏ qua người đang ẩn mình bên cạnh tượng sư tử đá.

　　 Lòng nàng liền dấy lên một loại dự cảm không lành. Đặc biệt khi nàng nhìn kỹ hơn, thấy rõ họa tiết thêu hoa mẫu đơn trên góc áo choàng lộ ra, đồng tử nàng chợt co lại.

　　 Trong ký ức của nàng, người duy nhất nàng quen biết thích thêu hoa mẫu đơn trên quần áo, chỉ có Viên Diệu Diệu.

　　 Nàng kinh ngạc, nghi hoặc. Mặc dù nàng không dám tin người tới thật sự là Viên Diệu Diệu đang ở kinh thành xa xôi, nhưng nghĩ đến tính cách của đối phương, nàng lại không dám ôm hy vọng may mắn.

　　 “Đại Du đầu, ta nhớ còn chút việc riêng cần xử lý, ngươi cứ về quan xá trước đi.”

　　 Du lang trung không phải người hay tọc mạch, đồng ý dứt khoát rồi dẫn người bước vào phủ nha.

　　 Đợi mọi người đã khuất khỏi tầm mắt, Trần Kim Chiêu thở phào một hơi dài. Giờ phút này, nàng vô cùng may mắn vì các quan viên địa phương như Tri huyện gần đây bận rộn điều động dân phu, mà không đi cùng họ, nếu không lúc này người đông mắt tạp chẳng biết phải giải quyết thế nào.

　　 Nén lại cảm xúc bực bội và phiền muộn trong lòng, nàng lướt nhanh qua những lời cần nói để khuyên đối phương trong đầu, rồi bước nhanh đến chỗ tượng sư tử đá.

　　 Thư Sách

　　“Viên nhị nương.”

　　 Thấy người trốn sau tượng sư tử đá quả thật là nàng, Trần Kim Chiêu tuy đã dự đoán trước, nhưng vẫn giật mình vì sự táo bạo làm liều của đối phương. Khác với khi ở kinh thành, dù Viên Diệu Diệu có làm nhiều chuyện khác người, nhưng chỉ cần Viên sư (cha Viên Diệu Diệu) ngăn chặn kịp thời, tin đồn có thể tan biến vô hình. Hơn nữa, nếu không bắt được chứng cứ xác thực, không ai làm gì được nàng ta.

　　 Nhưng hôm nay, Viên Diệu Diệu lại bỏ chồng, bỏ con, trốn khỏi kinh thành, ngàn dặm xa xôi đuổi theo người. Đây chính là nhược điểm có sẵn, là sự thật không thể chối cãi. Hành động này càng dẫm đạp thể diện nhà họ Lý xuống dưới chân. Chỉ cần nhà họ Lý nắm lấy điểm này không buông, chắc chắn sẽ làm loạn nhà họ Viên.

　　 “Ngươi sao thế? Ngươi có biết…”

　　 Viên Diệu Diệu đang cúi đầu ngẩng mặt lên, đôi mắt sưng đỏ vì khóc khiến Trần Kim Chiêu dừng lời. Mãi một lúc sau, nàng mới thở dài một cách đau đầu và bất đắc dĩ: “Nhị nương, đừng tùy hứng nữa. Ngươi hành sự bất chấp hậu quả như thế, có từng nghĩ nếu nhà họ Lý làm ầm lên, thể diện của Viên sư và Sư mẫu sẽ đặt ở đâu?”

　　 Viên Diệu Diệu ngây người nhìn người trước mặt, đôi môi run rẩy lẩm bẩm: “Cũng chỉ, có lẽ ta tùy hứng lần này thôi…”

　　 Giọng nàng nhẹ đến mức như có thể bị gió lạnh thấu xương xung quanh thổi tan, không còn vẻ quậy phá, ngang ngạnh trước đây, càng không còn sự vô lễ mà vẫn muốn làm càn ngày xưa. Ánh mắt tan rã nhìn Trần Kim Chiêu, vừa như tham luyến, lại vừa như trống rỗng.

　　 “Ta muốn đi nhà ngoại (nhà mẹ đẻ của mẹ), đi qua nơi đây thôi, làm vậy có lẽ cũng có thể bịt miệng người khác. Chiêu Lang, ngươi biết, ta tuy tùy hứng, nhưng chưa bao giờ muốn hại ngươi, liên lụy ngươi.”

　　 Môi nàng trắng bệch khẽ mở, như thể dùng hết sức lực để nói câu cuối cùng, rồi xoay người rời đi.

　　 Lúc đi, nàng lại quay đầu lại lưu luyến nhìn Trần Kim Chiêu một cái. Đôi mắt từng tươi đẹp như nắng gắt giờ ảm đạm không ánh sáng, như mặt nước ao tù.

　　 Trần Kim Chiêu nhìn bóng dáng nàng rời đi, một dự cảm bất an mãnh liệt làm nàng hoảng hốt không thôi. Vốn định nhẫn tâm xoay người mặc kệ, nhưng cuối cùng nàng vẫn không đành lòng, bước nhanh lên chặn người lại.

　　 “Nói rõ ràng đi, đã xảy ra chuyện gì.”

　　 Viên Diệu Diệu chậm rãi ngẩng mặt lên, nhìn người trước mặt, đột nhiên nước mắt trào ra.

　　 Nàng ôm mặt, khóc lớn nức nở: “Chiêu Lang, ta sống không nổi nữa!”

　　 Khu vực gần phủ nha này dù sao cũng có người qua lại ra vào, Trần Kim Chiêu liền dẫn nàng đến chỗ xe ngựa của đối phương đang đỗ. Sau khi bảo hộ vệ và người đ.á.n.h xe đi xa, chỉ còn lại Viên Diệu Diệu và nha hoàn bên cạnh nàng ở đó.

　　 Viên Diệu Diệu khóc trong xe, Trần Kim Chiêu đứng ngoài xe, nghe lời cáo buộc như mưa rào của nha hoàn.

　　 “Cô gia chỉ giả vờ nói là quá quan tâm tiểu thư nên mới mất chừng mực, rồi lại quỳ xuống tự tát, lại khóc lóc ăn năn. Nhưng đó chỉ là làm bộ làm tịch thôi, vậy mà Lão gia (Viên sư) lại tin!”

　　 “Rõ ràng tiểu thư chịu uất ức lớn, nhưng Lão gia lại bất công thiên vị, một mực nói là tiểu thư có lỗi trước, nói tiểu thư… không giữ Phụ đức (đạo đức người vợ), nếu ở nhà khác, đã sớm bị đ.á.n.h c.h.ế.t rồi. Cô gia hắn có thể nhẫn nhịn tiểu thư đến nước này, đã là tận tình hết sức, còn muốn thế nào nữa?”

　　 “Lão gia chỉ trách mắng hờ hững cô gia một trận, rồi bắt tiểu thư phải bỏ qua chuyện này, không được nhắc lại. Còn bảo tiểu thư sau khi trở về phải sống cho tốt, đừng nghĩ vẩn vơ nữa.”

　　 [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

　　“Như thế cũng đành, nhưng tiểu thư nhịn uất ức về phủ, còn phải chịu châm chọc, mỉa mai của cô gia! Tiểu thư nhịn rồi lại nhịn, hắn lại được nước làm tới, mắng những lời cực kỳ khó nghe. Đợi đến khi tiểu thư không chịu đựng nổi mà ném đồ đạc vào hắn, hắn liền cố ý trưng ra vẻ mặt bị bầm tím chạy đến Viên phủ, kiện cáo với Lão gia!”

　　 “Lão gia hoàn toàn không nghe tiểu thư biện giải, gọi tiểu thư đến mắng té tát một trận. Tiểu thư chỉ cãi lại vài câu cho mình, liền khiến Lão gia tức giận nói, không bao giờ quản tiểu thư nữa.”

　　 Nói đến đây, nha hoàn vừa khóc vừa mắng: “Cái tên cô gia đáng c.h.ế.t kia thấy không ai chống lưng cho tiểu thư, càng quá đáng hơn! Lại một lần nữa kích thích tiểu thư ném đồ vật vào hắn, hắn dám động thủ với tiểu thư! Hắn sợ đ.á.n.h vào mặt sẽ lộ, nên dồn nắm đ.ấ.m đ.á.n.h vào người tiểu thư, đến nay lưng tiểu thư vẫn còn vết bầm tím do bị đá, huhu…”

　　 Trần Kim Chiêu chỉ lắng nghe, mà khí hỏa đã dâng lên.

　　 “Sư mẫu đâu? Sư mẫu cứ mặc kệ Lý Hạc Hiên hành xử như vậy sao?”

　　 Người đáp lời lại là Viên Diệu Diệu: “Mẹ ta trước nay cảm thấy hổ thẹn vì thiếu cha ta một đứa con trai, sao dám làm trái ý cha ta?” Tiếng khóc của nàng truyền ra từ trong xe, vừa oán hận vừa uất ức: “Cố chấp gả ta cho một kẻ thối nát như thế, cuối cùng lại đổ lỗi cho ta! Tất cả mọi người mặc kệ ta!”

　　 Nha hoàn lại bổ sung: “Phu nhân không dám can thiệp công khai, nhưng cũng đau lòng tiểu thư, đã sai người đến cảnh cáo cô gia một trận, còn trang bị cho tiểu thư những bà v.ú khỏe mạnh có võ lực bên người. Hơn nữa, việc tiểu thư muốn rời kinh cũng được bà đồng ý ngầm. Bà đã phái người lén đưa chúng ta ra khỏi phủ, bảo đi nhà ông ngoại (nhà mẹ đẻ của Viên mẫu) để tránh mặt một thời gian.”

　　 Chuyện nhà họ Viên Trần Kim Chiêu cũng hiểu phần nào. Viên mẫu vì không thể sinh con trai cho Viên sư, lại cương quyết không cho đối phương nạp thiếp, nên những năm gần đây trong lòng chắc hẳn hổ thẹn. Vì thế, đối mặt với Viên sư liền thiếu tự tin, rất nhiều chuyện đều chiều theo đối phương, hiếm khi phản bác quyết định của hắn.

　　 Ngay cả khi chuyện đó liên quan mật thiết đến lợi ích thiết thân của con gái mình.

　　 Trần Kim Chiêu đứng trước thùng xe nhìn màn đêm dần dày đặc, tâm tư trăm mối, suy nghĩ hồi lâu. Từ huyện Ô Thành đến Ngô quận, từ Ngô quận đến kinh thành, mấy năm nay, nàng đã gặp qua muôn hình vạn trạng người, đàn ông, đàn bà. Hoàn cảnh nhân sinh có tốt, xấu, nhưng số phận như cánh bèo, thân không tự chủ, đa phần là phụ nữ.

　　 Đương nhiên, hoàn cảnh của con gái nhà quyền quý, nói chung là tốt hơn rất nhiều so với nhà bá tánh nghèo khó, nhưng sự tốt đẹp cũng có giới hạn. Kết cục bi t.h.ả.m cuối cùng, nàng cũng đã chứng kiến không ít.

　　 Đợi tiếng khóc trong xe dần nhỏ, chỉ còn lại tiếng sụt sịt đứt quãng, Trần Kim Chiêu mới lấy lại bình tĩnh, giọng nói rõ ràng hỏi vào trong xe.

　　 “Ngươi và Lý Hạc Hiên, còn có thể sống tiếp không?”

　　 “Không sống tiếp được!” Viên Diệu Diệu thét lên bằng giọng khàn đặc, sự chán ghét như hận không thể bộc phát ra ngoài cơ thể. Nhưng ngay sau đó, lại mang theo tiếng nức nở: “Không sống tiếp được thì sao? Phụ thân hắn lại không cho ta hòa ly (ly hôn)...”

　　 “Đi Duyện Châu, tìm ông ngoại ngươi làm chủ.”

　　 Tiếng khóc của Viên Diệu Diệu ngừng lại. Giọng nói ngoài xe tuy không lớn, nhưng lại rõ ràng lọt vào tai, kiên định không lay chuyển, dường như mang theo sức mạnh trấn an lòng người.

　　 “Có thể, có thể được không? Phụ thân hắn, sẽ không cho phép.” Cha nàng ta cố kỵ thể diện, nhất định sẽ kiên quyết phản đối. Mẹ nàng sợ cũng sẽ không ủng hộ, chỉ khuyên ông ngoại đừng nhúng tay vào chuyện này.

　　 Đôi mắt Viên Diệu Diệu sáng lên một chút rồi lại tối sầm xuống, cả người lại bị bao phủ bởi sự vô vọng dày đặc. Chỉ cần tưởng tượng đến cả đời không thoát khỏi Lý Hạc Hiên, phải giằng co với hắn đến c.h.ế.t, nàng liền cảm thấy sống không còn ý nghĩa, cuộc đời chẳng có chút hy vọng nào.

　　 “Viên sư sẽ đồng ý.”

　　 Giọng Trần Kim Chiêu chậm lại, từng câu từng chữ khiến đối phương nghe rõ: “Nút thắt giữa Viên sư và Sư mẫu là việc trong phủ không có con trai kế thừa hương hỏa. Nếu ngươi hòa ly, thì tất cả sẽ được giải quyết dễ dàng.”

　　 Viên Diệu Diệu vẫn đang phản ứng với những lời này, câu tiếp theo của người ngoài xe đã truyền đến: “Đã là Lý Hạc Hiên bất nhân, thì ngươi cứ bất nghĩa thôi. Đi trước Duyện Châu, tìm ông ngoại ngươi đồng ý. Từ đó, bảo ông ấy phái người mang theo thư tay của chính ông ấy đưa ngươi về kinh. Về kinh rồi, phải cương nghị quyết đoán, đệ thư hòa ly, tranh quyền nuôi con, tự lập nữ hộ (trở thành chủ gia đình), và đổi họ cho con, không nhân nhượng một bước nào.”

　　 Trần Kim Chiêu kết luận: “Viên gia có người nối dõi, Viên sư nào còn lý do gì để ngăn cản nữa?”

　　 Oanh! Lời vừa dứt, như một nhát búa tạ đã mau chóng gõ tỉnh người trong mộng.

　　 Hai tay Viên Diệu Diệu bắt đầu run rẩy, kích động đến mức thở dồn dập.

　　 Đúng vậy, đúng vậy! Sao trước đây nàng không hề nghĩ đến cách làm này!

　　 Chỉ cần trong nhà có con trai mang họ Viên, cha nàng sợ còn mừng không kịp, sao còn ngang ngược ngăn cản?

　　 “Nhưng mà, nếu kẻ thối nát kia không chịu hòa ly, cam tâm để con mang họ Viên thì sao?”

　　 Nàng không khỏi lo được lo mất, dù sao kẻ thối nát kia vì muốn bám víu nhà họ, nên không có bất kỳ giới hạn nào. Không chừng hắn ta thật sự sẽ vô liêm sỉ làm như vậy.

　　 “Chỉ cần ngươi thuyết phục được ông ngoại, ông ấy sẽ giải quyết việc này.”

　　 Người biết điều có cách giải quyết của người biết điều. Kẻ không biết điều, thì cách giải quyết lại nhiều vô kể.

　　 Ví dụ, đưa kẻ đó đi xa, cách đó hai ba năm đợi sự việc lắng xuống, liền có thể khiến kẻ không biết điều đó sống c.h.ế.t không do mình quyết định.