Hôm nay nàng mặc một bộ quan phục mới màu đỏ với vân nhạn bổ tử (mẫu chim nhạn trên áo quan). Tổng thể nhìn tuy không thanh nhã bằng lúc mặt còn trắng trẻo, nhưng thắng ở tinh thần no đủ, hai mắt sáng rực, giữa mày lộ ra khí thế dồi dào, cả người thoải mái hơn trước rất nhiều.

　　 Trường Canh cố ý thuê một chiếc xe ngựa, quan mới nhậm chức cũng không thể quá tệ được.

　　 Chiếc xe ngựa mái xanh (thanh bồng) chở người đi thẳng đến cổng cung. Lính gác trước cung thấy nàng liền trực tiếp cho qua, đặc biệt lại còn cho phép xe ngựa nàng đi vào trong cung đến trì đạo (con đường ven hồ) – một điều làm người ta thụ sủng nhược kinh (vui mừng kinh ngạc vì được sủng ái).

　　 Lúc này Ngự uyển đã đèn hoa rực rỡ, yến hội được bày dọc theo đình bên hồ . Cung nữ tay bưng mâm vàng chén ngọc xuyên qua hành lang trụ sơn son, đi đến trước các bàn ăn đã bày sẵn món ngon vật lạ thơm ngào ngạt.

　　 Vương công và các đại thần cũng lần lượt trình diện, an tọa theo phẩm cấp.

　　 Trần Kim Chiêu đến, dĩ nhiên như trước là tìm chỗ ngồi của mình.

　　 Ai ngờ tối nay lại khác thường ngày. Rất nhiều đại thần vừa thấy nàng trình diện, liền ồ ạt xúm lại, tranh nhau chắp tay hành lễ chúc mừng nàng.

　　 “Chúc mừng Trần đại nhân thăng chức!”

　　 “Trần đại nhân tuổi trẻ tài cao, tiền đồ vô lượng!”

　　 “Hạ quan xin chúc Trần đại nhân thăng quan, chúc đại nhân thăng tiến như diều gặp gió!”

　　 “Đại nhân vinh dự nhận chức mới, hạ quan vô cùng hân hoan! Đại nhân thanh liêm, tài đức vẹn toàn, hôm nay vinh thăng chức mới, là phúc của vạn dân, hạnh của triều đình!”

　　 “Trần đại nhân tài năng siêu quần, chiến tích nổi bật…”

　　 Mặt Trần Kim Chiêu suýt nữa cười cứng đờ, lần đầu tiên được quần thần tươi cười chào đón như vậy, nàng thực sự chưa kịp chuẩn bị tâm lý.

　　 May mắn một lát sau, Hữu Thị lang đến. Mọi người vội vàng cáo lui khỏi nàng, rồi tấp nập đi chúc mừng Hữu Thị lang đại nhân thăng chức.

　　 Trần Kim Chiêu thở phào nhẹ nhõm. Nếu không tính đến bên cạnh, so với việc mình là bếp lửa nóng trong mắt các triều thần, nàng thực sự thà mình luôn là cái bếp lạnh trong mắt họ. Cảm giác bị nhiều ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm, nàng thực sự không quen.

　　 Đang lúc vỗ n.g.ự.c thư thái, đột nhiên cánh tay nàng bị người ta móc lấy, tiếp theo bên tai truyền đến giọng nhéo nhéo, kiểu cách giả vờ.

　　 “Trần đại nhân, chúc mừng vinh thăng chính tứ phẩm nha—”

　　 Trần Kim Chiêu phun hắn một cái. Không cần quay đầu nàng cũng biết người tới là ai.

　　 Lộc Hành Ngọc giả vờ kinh hãi: “Ta chúc mừng ngươi thăng quan, ngươi lại phun ta? Quả nhiên là quan lớn một bậc, liền coi trời bằng vung.”

　　 Trần Kim Chiêu thầm đá hắn một cái: “Đợi ngươi sau này thăng quan, ta khua chiêng gõ trống, kéo biểu ngữ, đến trước cửa nhà ngươi hét to chúc mừng ngươi thăng chức, được không?”

　　 Lộc Hành Ngọc nghĩ đến cảnh tượng đó, rùng mình một cái: “Ngươi đừng có mà làm! Chỉ nghĩ thôi, lông ta đã dựng đứng hết rồi.”

　　 Trần Kim Chiêu ha ha cười lớn.

　　 Lộc Hành Ngọc nhìn vẻ ngoài hiện tại của nàng, tặc lưỡi hai tiếng: “Ngươi lần này về, ta suýt nữa không dám nhận. Sao lại tàn tạ thành cái bộ dạng ma quỷ này?”

　　 Trần Kim Chiêu phẩy tay: “Đừng nói nữa. Ngươi tưởng Công Bộ ra ngoài làm việc là ngồi công đường uống trà sao? Cả ngày phải dầm mình dưới nắng, dãi nắng dầm mưa, còn có thể có bộ dạng tốt gì chứ.”

　　 Lộc Hành Ngọc không khỏi sờ sờ mặt mình, hú vía, thầm mừng mình không bị phân đến Công Bộ.

　　 Đúng lúc này, trong Ngự uyển truyền đến ba hồi chuông báo hiệu.

　　 Hai người liền im lặng, chỉnh trang y phục rồi tìm cấp trên của mình, chuẩn bị nghênh đón Vương giá.

　　 Pháp giá của Nhiếp Chính Vương từ từ tiến đến, kim việt (búa vàng) khai đạo, tinh kỳ (cờ hiệu) phất phới.

　　 “Vương giá lâm yến—”

　　 Tổng quản thái giám cao giọng hô lệnh, văn võ bá quan quỳ lạy hô Thiên Tuế.

　　 Cơ Dần Lễ bước xuống Vương giá kim loan (xe vàng), bước đi uy nghi trên gạch đá thanh ngọc. Bộ mãng phục (áo thêu rồng) màu son thêu bảy con kim long ngũ trảo (rồng vàng năm móng) với đai ngọc thông tê (ngọc có vân) khảm đông châu (ngọc trai), rực rỡ lấp lánh dưới ánh đèn cung đình khắp uyển.

　　 Sau khi nhận lễ, hắn ôn hòa kêu mọi người đứng dậy.

　　 [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

　　“Tối nay là tiệc khánh công, chư khanh không cần đa lễ. Đứng dậy đi, cùng ta dự tiệc.”

　　 Bữa tiệc trong cung tối nay định sẵn là hân hoan vui vẻ. Sau khi người trên ghế cười nói động viên một hồi, tiệc liền chính thức bắt đầu. Diễn viên nhanh chóng tấu lên 《Thanh Bình Nhạc》 (bản nhạc), các vũ cơ cũng nhẹ nhàng vào sân. Quân thần nâng chén cùng uống, một khung cảnh hòa hợp diễn ra.

　　 Nhưng trên thực tế, sau chuyện của Lâm đại nhân trong bữa tiệc đêm trước, trong lòng quần thần ít nhiều cũng có chút bóng ma. Dẫn đến khi dự tiệc lúc này, họ đều có chút câu nệ . Cho dù vị trên ghế kia cũng như lần trước tự rót tự uống, không quá chú ý đến quần thần, nhưng họ vẫn không dám quá làm càn.

　　 Nếu đặt vào trước kia, lúc này họ không thể thiếu việc xuống sân, ồ ạt đi kính rượu ba vị công thần Công Bộ kia. Nhưng tối nay, họ gần như níu giữ ở chỗ ngồi của mình, chỉ hạn chế kính rượu qua lại với quan viên hai bên, và nói đùa vài câu.

　　 Chỗ ngồi của Trần Kim Chiêu rõ ràng tiến lên rất nhiều so với khi còn ở Hàn Lâm Viện. Hai bên tả hữu lần lượt là cấp trên của nàng Hữu Thị lang và đồng liêu nàng Du lang trung. Trải qua nửa năm làm việc công bên ngoài, họ cũng đã quen thuộc rất nhiều, nên không cảm thấy gượng gạo.

　　 Ban đầu nàng còn hơi lo lắng, nếu tiệc bắt đầu mà các triều thần đồng loạt kéo đến kính rượu, đến lúc đó phải ứng phó thế nào. Nào ngờ, đã quá ba tuần rượu, quần thần vẫn ở nguyên chỗ ngồi uống rượu thưởng vũ, không có ý định đến kính rượu. Thấy tình hình như vậy, nàng thực sự thấy nhẹ nhõm rất nhiều.

　　 “Nào, tiểu Trần lang trung, hai ta uống một chén.”

　　 Du lang trung bên cạnh nàng nâng chén đến. Người gặp chuyện vui, mặt mày hồng hào. Hắn cười sảng khoái: “Nhìn ngươi gầy gò như vậy, không ngờ tửu lượng lại được nha. Lần ở huyện Tương Ấp đó, bị ngươi chuốc say ngã xuống, nói thật, ta vẫn chưa phục, hôm nào nhất định phải tìm ngươi đòi lại.”

　　 Trần Kim Chiêu sảng khoái nói: “Được thôi, hôm khác ta mời Đại Du đầu ngươi uống một ly, hai ta chén chú chén anh.”

　　 “Không, để ta mời ngươi.”

　　 “Có người mời rượu thì còn gì bằng. Nào, chúc hai ta thăng tiến như diều gặp gió, một đường bằng phẳng!”

　　 “Nào, chúc chúng ta quan lộ thông suốt, mọi chuyện suôn sẻ!”

　　 Hai người chạm cốc, uống cạn một hơi.

　　 Trần Kim Chiêu đặt chén rượu xuống, nhạy bén phát hiện có một ánh mắt đến từ phía trên.

　　 Lòng nàng chợt chùng xuống, cẩn thận liếc mắt, nhanh chóng lướt về phía trên cao.

　　 Thư Sách

　　Người ngồi cao kia đang ngửa cổ uống rượu, ánh mắt của nàng vừa kịp chạm vào ánh mắt liếc nhìn của Lưu Đại Giám bên cạnh.

　　 Lưu Thuận cười với nàng. Trần Kim Chiêu kéo khóe miệng đáp lại một nụ cười gượng, rồi nhanh chóng thu ánh mắt về.

　　 “Đừng chỉ uống rượu, những món ăn này ngươi cũng dùng nhiều một chút, dưỡng lại thân thể cho tốt.”

　　 Người nói chuyện là Hữu Thị lang ngồi bên kia nàng. Vị hạ quan tuấn tú như ngọc đã trở nên khỏe mạnh lại, sau khi được hắn mang đi nửa năm, trở về thành bộ dạng gầy đen, tiều tụy. Trong lòng hắn vẫn ít nhiều có chút hổ thẹn.

　　 Nghĩ thế, hắn không khỏi dặn dò thiết tha: “Ngày thường cũng chú ý bồi bổ, đừng quá mức hao gầy.”

　　 Trần Kim Chiêu cảm kích chắp tay: “Cảm ơn Thượng quan quan tâm. Hạ quan nhất định ghi nhớ lời dặn của đại nhân, mỗi ngày bồi bổ, dưỡng thân thể cho tốt để phục vụ quốc gia, không dám lại làm phiền đại nhân lo lắng.”

　　 Nói rồi, nàng ra hiệu cho Du lang trung. Hai người liền cùng kính rượu Hữu Thị lang, cảm ơn sự chăm sóc và nâng đỡ của hắn.

　　 Uống cạn xong, Trần Kim Chiêu liền cúi đầu sâu gắp thức ăn ăn cơm. Nàng không phân rõ ánh mắt từ trên cao là của ai, cũng không dám lén lút nhìn nữa, sợ rằng sẽ đối diện với ánh mắt không nên đối diện.

　　 Giờ Tý (11 giờ đêm – 1 giờ sáng), cung yến tan, chủ và khách đều vui vẻ.

　　 Vương giá lần này không rời đi giữa chừng như lần trước, mà chờ đến cuối cùng.

　　 Sau khi cung tiễn Vương giá rời đi, quần thần liền tản ra.

　　 Trần Kim Chiêu chưa kịp ra khỏi thủy tạ, đã bị một Thái giám không mấy nổi bật chặn lại, ra hiệu nàng đến chỗ yên tĩnh bên cạnh để nói chuyện.

　　 Khoảnh khắc này, lòng nàng hoảng loạn.

　　 Lúc này vẫn còn vài triều thần chưa rời đi, Lộc Hành Ngọc còn đang đợi nàng cách đó không xa.

　　 Sợ gây chú ý cho người khác, nàng cuối cùng vẫn đi theo vị Thái giám này đến hành lang trụ khuất tầm nhìn, nắm c.h.ặ.t t.a.y nín thở chờ Thái giám nói.

　　 “Trần đại nhân khoan hãy ra cung, Thiên Tuế Điện hạ mở tiệc tại Chiêu Minh Điện, mời ngài qua đó tụ họp.”

　　 Lời nói nặng trĩu lọt vào tai, lòng Trần Kim Chiêu lạnh đi một nửa.

　　 Nàng khó khăn lắm mới nuốt nước bọt, rất muốn sờ lên mặt mình, cũng rất muốn tìm một chiếc gương để soi thật kỹ, xem gương mặt này có phải bị làm phép thuật gì không.

　　 Thần sắc biến đổi dữ dội, nàng thở sâu một hơi, hạ quyết tâm.

　　 “Vạn mong Công công chuyển cáo Thiên Tuế Điện hạ, Điện hạ đãi thần thâm tình hậu nghị, thần xin ghi lòng.”

　　 Nói ra những lời này xong, nàng cố nén sự hoảng loạn, thẳng lưng, giọng nói hơi cứng cỏi: “Nhưng bản quan tửu lượng kém, e rằng sẽ thất nghi, thực sự không tiện gặp mặt Vương giá, mong Công công thay bản quan cáo tội với Nhiếp Chính Vương Điện hạ.”

　　 Vị Thái giám kia trợn to mắt, kinh hãi hít một hơi lạnh.

　　 “Đại nhân đây…”

　　 “Ta còn có việc, xin cáo từ!”